Ở An’s Saigon, ẩm thực được dệt nên từ hơi ấm của ngọn lửa, làn hương vấn vương và những nguyên liệu bản địa mộc mạc nhất. Trong cuộc trò chuyện đầy cảm hứng cùng Vanny Lương - Founder/General Manager tại An’s Saigon, chúng ta sẽ cùng khám phá cách chị định nghĩa về “sự thuộc về” bên bàn tiệc, nơi mỗi chi tiết nhỏ nhất đều được chăm chút để khơi gợi những kết nối sâu sắc, đưa thực khách trở thành một phần linh hồn của “ngôi nhà”.

Có những bữa ăn khiến ta nhớ vì hương vị nhưng cũng có những bữa ăn ở lại rất lâu, vì cảm giác được chạm tới một điều gì đó sâu hơn - một ký ức, một sự kết nối, một cảm giác như đang trở về nhà.

Giữa nhịp sống của Sài Gòn, có một góc nhỏ nơi thời gian dường như ngưng đọng nhường chỗ cho những cuộc đối thoại của các giác quan. Đó là An’s Saigon - nơi mà định nghĩa về một bữa ăn chính là dòng chảy cảm xúc mãnh liệt, từ ngọn lửa bùng cháy trong căn bếp đến những ánh mắt lấp lánh bên bàn tiệc. Vanny Lương, người phụ nữ đứng sau hành trình đầy cảm hứng này đã kể cho chúng tôi nghe về cách chị ‘xóa nhòa’ những bức tường để biến mỗi bữa ăn thành một cuộc trở về đầy an yên.

Khúc dạo đầu của những giác quan

Tại An’s Saigon, trải nghiệm của thực khách không bắt đầu từ miếng ngon đầu tiên chạm đầu lưỡi mà từ khoảnh khắc họ đặt chân qua cánh cổng xanh mướt. Vanny tin rằng để dẫn lối cảm xúc, chị phải đánh thức toàn bộ các giác quan bằng sự chân thành nhất. Ở An’s không gọi đó là dịch vụ, chị gọi đó là sự hiếu khách của một “ngôi nhà”. “Khi về nhà, bạn phải thấy bình yên từ những gì bạn cảm nhận được. Một ngôi nhà luôn có những mùi hương nhất định, từ mùi cơ thể, mùi quần áo đến mùi của không gian. Tôi muốn tạo ra một tổng thể dẫn lối, nơi mà đồ ăn dù là điểm nhấn cuối cùng hay đầu tiên cũng phải được bao quát bởi một trải nghiệm đa giác quan đúng nghĩa”, Vanny chia sẻ khi ánh mắt hướng về khoảng sân vườn ngập nắng.

Sự tỉ mỉ của chị nằm ở những điều hữu hình và cả vô hình. Chị kể về hành trình đi tìm mùi hương đặc trưng cho An’s, một thứ mùi không thể trộn lẫn giữa hàng ngàn loại nến thơm công nghiệp. Chị từng say mê những mùi hương của các thương hiệu lớn trên thế giới nhưng rồi lại tự tay cùng các chuyên gia điều chế một làn hương riêng biệt dựa trên chai nước hoa mà chị yêu thích. Đó là một mùi hương đặc trưng khi lan tỏa trong không gian dining, nó lại tạo ra một sự sang trọng, dẫn lối thực khách từ cái nắng gắt bên ngoài vào một bầu không khí mát lành của không gian nhà hàng.

Âm nhạc cũng là một thành tố được đội ngũ cá nhân hóa một cách đầy ngẫu hứng. Tại đây, bạn sẽ không nghe thấy những bản nhạc classic cũ kỹ. Thay vào đó là một playlist rất cá nhân, từ chút R&B, hip-hop vào buổi sáng đến Blue hay Jazz đầy lãng đãng khi hoàng hôn buông xuống.

Có những vị khách quay lại đây đôi khi chỉ vì playlist nhạc quá hợp gu để họ có thể ngồi lại, nhâm nhi ly cà phê và thấy mình thuộc về nơi này - chị chia sẻ.

Khi căn bếp không còn những ‘bức tường’

Khởi nguồn từ những ngày thơ ấu tại Hà Nội bên bếp lửa của ông bà, tình yêu ẩm thực đã bén rễ trong tâm hồn Chef Patron Cường Nguyễn như một lẽ tự nhiên. Để rồi từ những bữa cơm gia đình ấm cúng, niềm đam mê ấy đã thôi thúc anh theo đuổi song song hai chuyên ngành Quản trị Kinh doanh và Nghệ thuật Ẩm thực tại Đại học - một sự kết hợp hiếm hoi giữa tư duy logic của một nhà điều hành và trái tim nhạy cảm của một nghệ sĩ bếp núc.

Dòng chảy cảm xúc từ “Dining Kitchen” đến “Dining Room” tại An’s Saigon được kết nối bằng triết lý “mùa nào thức nấy”. Chef Cường Nguyễn và Vanny không cố gắng vẽ vời những mỹ từ xa hoa để tô điểm cho món ăn. Với họ, cốt lõi của ẩm thực nằm ở sự chân thực của nguyên liệu và tâm thế của người nấu. “Món ăn ngon không chỉ nằm ở hương vị hay cách trình bày mà còn là những cảm xúc và ký ức để lại trong lòng thực khách”. Vanny chia sẻ.

Trong không gian Chef’s Table, ‘rào cản’ giữa người đầu bếp và thực khách hoàn toàn biến mất. Khách hàng có thể quan sát từng thao tác điêu luyện, cảm nhận nhiệt lượng từ bếp lửa và lắng nghe câu chuyện đằng sau mỗi nguyên liệu địa phương. Vanny và Chef Cường Nguyễn luôn dành sự ưu ái đặc biệt cho những gì bình dị nhất của quê hương. Chị kể về những hạt gạo - linh hồn của đất nước, về những lát thanh long mộc mạc mà người nước ngoài đôi khi không hiểu hết giá trị. Nhưng dưới bàn tay của đội ngũ An’s Saigon, những nguyên liệu ấy được đặt dưới một lăng kính mới, trẻ trung và đầy lòng tự hào.

Ẩm thực Việt Nam vốn đã đa sắc và phong phú, mình không cần phải đi đâu xa để tìm kiếm. An’s muốn tôn vinh những giá trị bản địa nhưng dưới góc nhìn của những người trẻ, để mỗi người khi đến ăn đều thấy một sự kết nối vừa thân quen, vừa mới mẻ.

Sự kết nối ấy còn được thể hiện thông qua những chi tiết cá nhân hóa tinh tế. Chef Cường Nguyễn nhớ lại menu đầu tiên về gạo, hay menu Tết với thông điệp về sự mong cầu những điều mới mẻ. Anh thậm chí còn cho khách hàng cơ hội trở thành một phần của tác phẩm nghệ thuật khi để họ tự vẽ lên những miếng đường trên món tráng miệng. “Đồ ăn vẫn là cốt lõi nhưng những trải nghiệm nhỏ bé như việc tự tay vẽ lên món ăn giúp thực khách chạm tới những cảm xúc sâu kín nhất của chính mình”, Chef Cường chia sẻ đầy cảm hứng.

Những tâm hồn đồng điệu sau cánh cửa bếp

Nhìn vào đội ngũ cộng sự trẻ trung đang miệt mài trong bếp, Vanny thường thấy hình ảnh của chính mình ở những năm tháng tuổi trẻ - đầy đam mê, chấp nhận sai và không ngừng học hỏi. Chị xây dựng một văn hóa doanh nghiệp không có chỗ cho sự độc hại (toxic), nơi mà mỗi nhân sự đều được tôn trọng như một thành viên trong gia đình. “Tôi hay tổ chức sinh nhật cho các bạn vì đối với tôi, ngày sinh nhật là ngày quan trọng nhất để cảm ơn bố mẹ họ. Bây giờ tôi không cần làm điều đó nữa, vì các bạn đã tự làm cho nhau. Đó là một sự chuyển giao của yêu thương và văn hóa mà tôi thấy bình yên nhất”. Chị chia sẻ.

Sự thấu cảm này không chỉ dừng lại trong nội bộ mà lan tỏa đến từng bàn tiệc. Vanny nhận ra rằng đối tượng khách hàng của An’s ngày càng đa dạng, từ những bạn trẻ 25 tuổi muốn trải nghiệm đến những vị khách 60 tuổi đã đi khắp thế giới. Họ quay lại An’s không phải vì sự hào nhoáng mà vì cảm giác “Belonging” - cảm giác mình thuộc về nơi này như một ngôi nhà thứ hai, như được trở về nhà.

Sau khi rời khỏi nhà hàng, tôi mong muốn thực khách nhớ đến cảm giác được đón tiếp, được hiểu và được thuộc về. Hương vị món ăn có thể phai đi nhưng cảm xúc về một bữa tối ấm cúng, nơi họ được là chính mình sẽ còn lại mãi.

Khi được hỏi về kế hoạch lớn nhất cho năm 2026, ánh mắt Vanny rạng rỡ với một niềm tin mãnh liệt. Chị tiết lộ về một dự án mới, một không gian mới của An’s, đó sẽ là nơi chị và các cộng sự tiếp tục khẳng định ngôn ngữ ẩm thực Việt Nam một cách thuần khiết nhất.

Cuộc trò chuyện cùng Vanny Lương khép lại khi ánh đèn vàng trong nhà hàng bắt đầu lung linh, chuẩn bị đón những vị khách đầu tiên của buổi tối. Ở An’s Saigon, căn bếp vẫn đang đỏ lửa và những câu chuyện vẫn đang được viết tiếp. Sau mỗi bữa tiệc, khi ánh lửa trong căn bếp dần lặng đi, thứ còn sót lại rực rỡ nhất chính là sự kết nối. Ở đó, ẩm thực chỉ là cái cớ để những bản sắc riêng biệt tìm thấy nhau, cùng ngồi lại và thấy tâm hồn mình được chữa lành trong hai chữ: Về nhà.