Được chuyển thể từ tiểu thuyết The Killer's Shopping Mall của tác giả Kang Ji-young, A Shop For Killers có mô-típ quen thuộc tương tự nhiều bộ phim hành động nổi tiếng khác. Đó là câu chuyện về một cựu lính đặc vụ, hay một sát thủ bất ngờ bị lôi vào một cuộc đối đầu căng thẳng để bảo vệ người thân. Tuy nhiên, điều đặc biệt của bộ phim này không nằm ở cốt truyện cơ bản dễ đoán, mà ở khả năng tạo ra cảm xúc chân thực trong diễn biến câu chuyện.

Nghệ thuật kể chuyện kết hợp hành động mãn nhãn

Ở phần một của A Shop For Killers, chủ cửa hàng buôn vũ khí lậu Murderhelp Jeon Jin-man (Lee Dong-wook) đã chiến thắng tổ chức sát thủ Babylon. Nhưng chính điều này đã khởi động một màn đối đầu mới, thậm chí căng thẳng và nguy hiểm hơn so với trước đó.

Ngay từ tập mở đầu, khán giả được chứng kiến mảnh ghép dang dở mà tập cuối phần một để lại. Trong khi Jeon Ji-an (Kim Hye-ju), với sự trợ giúp của Brother, Honda và Min-hye, đã thành công chống lại “biệt đội sát thủ” thì Jeon Jin-man cùng các đồng đội cũng đã vào tận sào huyệt của Babylon và đánh cắp máy chủ chứa thông tin mật của tổ chức tội phạm khét tiếng này.

Sự tái xuất của Jeon Jin-man, Jeon Ji-an, Min-hye, Brother, Pasin và Honda… trong mùa hai, tiếp tục đối đầu không khoan lượng với Babylon sau sự kiện kể trên. Họ vừa phải duy trì “cửa hàng sát thủ” Murderhelp, vừa phải tìm cách chiến đấu với một Babylon đầy nguy hiểm và tàn bạo. Đặc biệt hơn, tổ chức này quyết tâm xóa sổ Jeon Jin-man. Từ đây, một biệt đội sát thủ mới gồm J, Q, Kusanagi... xuất hiện, tạo nên những gia vị mới khiến màn đối đầu càng trở nên căng thẳng hơn.

Trong các tập đầu tiên, hai thành viên chủ chốt của tổ chức sát thủ Babylon mùa đầu tiên là Lee Yong Han và Bale/Veil lần lượt bị J và Jeon Jin-man hạ gục. Khán giả tiếp tục được chiêu đãi bữa tiệc hấp dẫn với những màn hành động gay cấn và hoành tráng. Đặc biệt, cấp độ bạo lực càng trở nên leo thang khi tuyến nhân vật phản diện tàn bạo hơn.

Những trường đoạn như Jeon Jin-man và cộng sự đột nhập sào huyệt của Babylon, hay cảnh J “xóa sổ” ông trùm Lee Yong Han trở thành điểm sáng của hai tập đầu tiên. Hai tập tiếp theo, khán giả được chứng kiến những tuyến truyện song song, nơi mỗi nhân vật chính đều được đặt vào lằn ranh sinh tử. Trong khi đó, hai tập 5 và 6 tập trung vào những màn đấu trí, trước khi cuộc chiến sinh tử chính thức diễn ra ở các tập cuối.

Có thể nói, A Shop For Killers mùa 2 vẫn duy trì không khí căng thẳng một cách dồn dập. Bốn tập phim đầu tiên là một ví dụ hoàn hảo cho thấy nghệ thuật kể chuyện, trong việc giới thiệu nhân vật mới, mối quan hệ và động cơ gây chiến, đồng thời vẫn duy trì các màn hành động hấp dẫn.

Cốt truyện chặt chẽ cùng cách triển khai đầy sáng tạo đã giúp A Shop For Killers mùa 2 tiếp tục lôi cuốn khán giả. Người xem vừa được tận hưởng các tình tiết mới, hiểu được các mối hận thù và động cơ giữa các nhân vật, đồng thời vẫn "lâng lâng" trong những màn chiến đấu căng thẳng và đẹp mắt.

Nghệ thuật “thao túng” cảm xúc người xem

Cốt truyện chặt chẽ, nhiều bất ngờ khiến A Shop For Killers giữ được sức hấp dẫn trong mắt người xem, dù không đặt nặng vào việc cài cắm những cú twist. Ji Ho-jin, biên kịch của những tác phẩm như Newtopia, When the Time Stopped đã cho thấy một cách kể chuyện trực diện, thực dụng nhưng cũng đầy cuốn hút và cảm xúc.

Để làm được điều này, ngoài biên kịch Ji Ho-jin thì nhà sáng tạo của show Lee Eon-hee và đạo diễn Lee Kwon còn khéo léo "thao túng" cảm xúc người xem. Nhà làm phim đã khéo léo cài đặt vào tâm trí khán giả hình dung về mỗi nhân vật xuất hiện trong phim.

Ở mùa hai, khán giả dễ dàng ấn tượng và thích thú với những nhân vật mới xuất hiện như J, Q, Kusanagi... Ngay từ khi xuất hiện, nhân vật J của Okada Masaki đã "hớp hồn" khán giả với tất cả sự quyến rũ của một sát thủ. Nhân vật Q (chị của J) được giới thiệu một cách đầy tinh tế, cùng sự phát triển tâm lý phức tạp, từ người thương hóa thành thâm thù đại hận với Jeon Jin-man. Trong khi đó, Kusanagi Jin vào vai Jung Yun-ha (người điều hành chi nhánh Đông Á của Babylon) gây ấn tượng với những toan tính cùng tính cách có phần điên loạn.

Chỉ trong một khoảng thời lượng ngắn ngủi, các nhân vật được giới thiệu đầy ấn tượng, ghi dấu ấn vào tâm trí người xem. Cũng vì thế, khán giả dễ dàng nhập tâm vào nhân vật, hiểu được nét tính cách và động cơ của họ. Quan trọng hơn, khán giả cũng nhanh chóng xác lập được cảm xúc dành cho từng nhân vật một cách tự nhiên.

Điều này được kế thừa từ mùa đầu tiên, khi A Shop For Killers mang đến nhiều nhân vật khiến khán giả ấn tượng khó quên. Tuyến nhân vật phụ như sát thủ Min-hye, Brother, Pasin và đặc biệt là Honda rất được công chúng yêu thích. Mỗi nhân vật xuất hiện trên khuôn hình không chỉ bổ sung cho các tuyến truyện mà còn mang đến một chân dung với quá khứ, nỗi đau và động cơ rõ ràng. Cũng vì thế mà bộ phim trở nên chân thật và dễ đưa người xem hòa vào cảm xúc của các nhân vật.

Sở hữu trong tay một dàn nhân vật có chiều sâu, kết hợp với cách giới thiệu ấn tượng và phát triển tâm lý phức tạp, A Shop For Killers tạo ra sự kết nối với công chúng. Không chỉ có những nhân vật chính như Jeon Jin-man và Jeon Ji-an được khán giả yêu mến, mỗi nhân vật xuất hiện trong phim đều có đất diễn và ghi dấu ấn riêng.

Khán giả xem phim không chỉ đơn thuần theo dõi một cốt truyện quen thuộc, nơi nhân vật chính chiến đấu để bảo vệ người thân và thỏa mãn với các màn chiến đấu hoành tráng. Thông qua các tình tiết, khán giả không chỉ hiểu được động cơ mà còn đồng cảm với quyết định của các nhân vật. Bên cạnh đó, yếu tố âm thanh và thiết kế mỹ thuật cũng khắc hoạ được cảm xúc và sự căng thẳng trong các nhân vật hay các màn đối đầu. Nói cách khác, nhà sản xuất đã "cài đặt" cảm xúc của khán giả mà không cần phải dẫn dắt hay giải thích quá nhiều.

Nghệ thuật làm phim hành động mới của Hàn Quốc

A Shop For Killers đã nâng tầm từ một series hành động giật gân thành một khuôn mẫu mới định hình cho thể loại phim hành động của Hàn Quốc. Ở đó, tác phẩm vừa hấp dẫn ở mặt thể loại (hành động giật gân), vừa mang đến những trải nghiệm mới cho khán giả.

Bộ phim cho khán giả trải nghiệm niềm vui, nỗi đau, sự tức giận và chiều sâu trong mỗi nhân vật. Họ không chỉ xuất hiện theo các motif thông thường với những “chức năng” nhất định trong toàn bộ câu chuyện. Xem phim, khán giả có thể cảm nhận được khả năng xây dựng hệ thống nhân vật xuất sắc và đầy chân thực.

Những nhân vật như Jeon Ji-an đã được khai thác một cách khéo léo, giúp cô không rơi vào khuôn mẫu “người cần bảo vệ” hay “hóa ác nhân sau một đêm” theo motif thường thấy của dòng phim hành động. Hay nhân vật Min-hye cũng được xây dựng với một chiều sâu nhất định, dù mang motif quen thuộc của kiểu nhân vật nữ sát thủ.

Bên cạnh đó, việc cân bằng được yếu tố kể chuyện cuốn hút và hành động mãn nhãn cùng một lúc khiến A Shop For Killers trở thành một tác phẩm đầy thuyết phục. Qua bộ phim, khán giả có thể cảm nhận được một tác phẩm hành động giàu tính giải trí nhưng cũng đồng thời có chiều sâu trong cách khai thác các mối quan hệ đối đầu, sự trưởng thành, mất mát, gia đình và niềm hy vọng.

Trong những năm gần đây, truyền hình Hàn Quốc đặc biệt thành công với những tác phẩm hành động như Moving (Đội Thiếu Niên Siêu Đẳng), Taxi Driver (Tài Xế Ẩn Danh), Vagabond (Lãng Khách), Mercy for None (Không Dung Thứ)... đều rất thành công và được khán giả yêu thích. Gần đây, những tác phẩm hành động bạo lực học đường Teach You A Lesson hay hành động báo thù Agent Kim Reactivated cũng liên tục tạo ra các kỷ lục của dòng phim truyền hình.

Trong một thời đại mà khán giả tìm kiếm sự giải tỏa cảm xúc, việc những bộ phim hành động lần lượt ra mắt là điều không khó để lý giải. Nhưng thay vì chỉ thỏa mãn nhu cầu giải tỏa ấy, A Shop For Killers mùa hai không chạy theo trào lưu mà đang cố tạo ra một cách kể chuyện giàu cảm xúc hơn và ít khuôn mẫu hơn cho dòng phim hành động Hàn Quốc.