Một tiếng thét thất thanh. Một thi thể được phát hiện. Những người có mặt ở hiện trường đều tỏ vẻ hoảng loạn nhưng thực chất ai cũng đáng nghi. Khoảnh khắc đó vốn đã thành kinh điển với phim trinh thám, nay được đạo diễn Rian Johnson tái hiện đầy tươi mới trong kẻ đâm lén 3 – với tựa gốc là Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery. Phần phim này hứa hẹn sẽ mang đến những cú lật kèo không thể đoán trước.

Phần ba của bộ phim, xoay quanh thám tử Benoit Blanc, không gây thất vọng với kịch bản chặt chẽ, các tình tiết cài cắm thông minh và cái kết có thể sẽ là bất ngờ lớn đối với người xem.

Án mạng trong phòng kín

Giống như hai phần phim trước, đạo diễn dành khoảng nửa tiếng đầu để dẫn dắt câu chuyện và giới thiệu nhân vật. Lần này, khán giả theo chân Jud Duplenticy (Josh O’Connor) từ khi bỏ nghề võ sĩ quyền anh đến lúc trở thành linh mục tại một nhà thờ.

Vốn bị ám ảnh vì quá khứ tội lỗi, Jud tin rằng mình có thể "trả nợ đời" bằng việc nghe người khác xưng tội.

Có điều, đứng đầu giáo đoàn - Đức ông Wicks (Josh Brolin) - người nổi tiếng độc đoán, sớm đã có cái nhìn không mấy thiện cảm với anh. Khi mâu thuẫn lên đến đỉnh điểm, vụ án xảy ra cũng là lúc thám tử Benoit Blanc (Daniel Craig) xuất hiện.

Thông thường với những hậu truyện được đầu tư kinh phí cao, đạo diễn sẽ tận dụng từng khoản thu để làm cho mọi thứ hoành tráng nhất có thể. Rian Johnson đã làm như vậy với Glass Onion khi mời người xem đến một dinh thự xa hoa nằm trên đảo biệt lập ở Hy Lạp, chỉ để chứng kiến một vụ giết người.

Tuy nhiên, lần này, bối cảnh lẫn quy mô Wake Up Dead Man có phần khiêm tốn hơn hẳn hai phần trước. Vụ án xảy ra tại một thị trấn bình dị ở nông thôn, hiện trường cũng đơn giản: Một căn phòng khóa kín, diện tích khoảng vài mét vuông.

Đó vốn là mô-típ biểu tượng của những vụ án mạng hoàn hảo, thách thức cảnh sát vì tưởng chừng không thể tìm ra lời giải.

Khi chấp bút kịch bản, Rian Johnson làm mới công thức như lời tri ân dành cho các bậc thầy của thể loại trinh thám, bao gồm Agatha Christie lẫn John Dickson Carr. Trong một cảnh quay, ông còn cố ý để nhân vật “khoe” cuốn The Hollow Man của Dickson Carr một cách lộ liễu, chẳng khác gì đang đánh đố người xem.

Dù ý tưởng đơn giản, Wake Up Dead Man lại là phần phim có thời lượng dài nhất trong bộ ba (144 phút). Rian Johnson không đặt áp lực phải làm hay hơn, mà đơn giản chỉ là làm khác đi.

Khung cảnh giáo đường, hầm mộ và những cánh rừng chìm trong màn đêm hoàn toàn trái ngược với ánh nắng vàng rực rỡ của vùng Địa Trung Hải ở phần trước. Nhân vật chính Benoit Blanc có phần già dặn hơn nhưng độ hài hước vẫn không đổi.

Vị thám tử tư tài ba vẫn khiến người xem bật cười khi liên tục tìm cách chống đối cảnh sát, giúp đỡ nghi phạm số một thoát khỏi vòng lao lý.

Khủng hoảng đức tin

Trở lại quá khứ, thành công bất ngờ của Knives Out (2019) đã khiến giới mộ điệu phải nhìn nhận lại Rian Johnson như một nhà làm phim trinh thám đáng gờm. Tác phẩm thu về hơn 300 triệu USD toàn cầu, phá tan lời nguyền cho rằng phim càng nhiều ngôi sao sẽ càng dễ thất bại.

Không lâu sau đó, Johnson nhận được hợp đồng trị giá hơn 400 triệu USD từ Netflix để làm tiếp hai phần nữa, với sự trở lại của tài tử Daniel Craig.

Hậu truyện Glass Onion (2022) xóa nhòa mọi hoài nghi khi nhận về mưa lời khen từ khán giả lẫn giới phê bình, được nhiều chuyên trang xếp vào top 10 phim hay nhất năm.

Ra đời muộn sau ba năm, Wake Up Dead Man dường như đã hoàn thiện tầm nhìn của Rian Johnson khi làm phim trinh thám. Ông muốn tạo ra những vụ án vừa hấp dẫn, đậm tính giải trí, sâu sắc và khó quên. Điều khiến bộ phim đáng nhớ là khoảnh khắc vỡ òa khi vén tấm màn bí mật, mọi thứ sáng tỏ từ kế hoạch của hung thủ đến cách dàn cảnh, che mắt thiên hạ.

Nếu Josh O'Connor với đôi mắt u sầu dễ dàng lấy được thiện cảm, khiến ta tin rằng nhân vật của anh thực sự vô tội, thì Glenn Close lại tận dụng biểu cảm gương mặt tối đa như đang đóng vai phản diện.

Nhưng vụ án không đơn giản như thế. Đã có lúc thám tử "chuyên phá án" Benoit Blanc phải ngã gục vì mọi thứ đi vào ngõ cụt, anh cho rằng mình không thể giải được câu đố.

Không chỉ có Benoit Blanc, gần như các nhân vật trong phim đều có khoảnh khắc yếu đuối, hoài nghi chính mình. Họ tìm đến việc xưng tội như một giải pháp để xoa dịu cảm xúc, kết nối với Đấng Tối Cao.

Một nhân vật đã không kiềm được nước mắt khi được trò chuyện cùng Jud qua điện thoại. Cô nhanh trí biến cơ hội quý giá đó thành phòng xưng tội, bắt đầu khóc lóc về việc cảm thấy quá đơn độc, về mối quan hệ xa cách với mẹ.

Suốt hàng thập kỷ, những người dân ở thị trấn này đều đặt niềm tin vào nhà thờ. Cái chết trong phim chỉ là lời cảnh báo, rằng ánh sáng giáo đường có thể giúp con người tránh lầm đường lạc lối, cũng có thể đẩy họ vào bóng đen tội ác.