Trong các loại kẹo truyền thống Hàn Quốc, yeot (kẹo mạch nha) có đặc tính rất riêng: Càng kéo, càng dính chặt. Kẹo ngọt tình yêu mượn hình ảnh đó để ẩn dụ cho một chuyện tình càng cố gỡ càng rối, càng muốn dứt càng vương. Nhờ khéo léo biến tấu công thức cũ, tác phẩm nhanh chóng đứng đầu bảng xếp hạng của Netflix ngay khi ra mắt, trở thành một trong những bộ phim Hàn được khán giả chú ý nhất thời điểm hiện tại.

Tìm lại ký ức tình yêu

Kẹo ngọt tình yêu bắt đầu khi công tố viên Go Eun Sae (Ha Young) tỉnh dậy trong bệnh viện nhưng lại bị mất trí nhớ. Cách đó 2 tuần, cô được tìm thấy trong tình trạng bị thương và bất tỉnh, song không ai có thể xác định danh tính hay tìm được người thân của cô.

Giữa lúc hoang mang về thân phận, Eun Sae được Jang Tae Ha (Jung Hae In) đến tận bệnh viện để đón về, nhận là bạn trai của cô. Đáng tiếc, Eun Sae cũng chẳng nhớ bất cứ điều gì về người đàn ông vốn làm huấn luyện viên quyền Anh này. Khi tâm trí trở nên bất lực, cô quyết định để mặc trái tim dẫn lối, phó thác phần còn lại cho số phận.

Mất trí nhớ từng là khởi nguồn cho nhiều mối tình trong phim Hàn, từ bi kịch tình yêu đẫm nước mắt trong các bộ melodrama kinh điển Winter Sonata (2002), Stairway to Heaven (2003), đến những câu chuyện hài hước trong Shopping King Louie (2016), 100 Days My Prince (2018) hay One the Woman (2021)…

Vậy nên tiền đề của Kẹo ngọt tình yêu không quá mới, nhưng cách bộ phim khai thác lại khá thú vị. Biên kịch biến việc mất trí nhớ trở thành cơ hội để hai nhân vật chính yêu lại từ đầu, đồng thời thêm thắt tuyến truyện về tội phạm để tăng kịch tính.

Đúng theo mô-típ quen thuộc, Eun Sae dần bị sự ấm áp của Tae Ha thuyết phục và xóa nhòa mọi nghi ngờ về anh. Eun Sae dần bị sự chân thành và ấm áp của Tae Ha thuyết phục, nhưng khi những mảnh ký ức bắt đầu trở lại, cô cũng phải đối diện với những bí mật liên quan đến quá khứ của cả hai. Cú twist này không quá gây sốc mà chỉ để tăng thêm gia vị, giúp tạo nên một câu chuyện nhẹ nhàng nhưng đủ hấp dẫn để giữ chân người xem.

Ngọt ngào và đáng yêu

Những khán giả khó tính sễ thấy câu chuyện tình trong phim không mới, dễ dàng bắt gặp không ít mô-típ quen thuộc của dòng rom-com Hàn Quốc. Thậm chí, nhiều tình tiết còn được xây dựng hơi “lố”, chủ yếu để tạo tiếng cười và đẩy mạnh mối quan hệ giữa 2 nhân vật chính. Nhưng với những ai đang tìm kiếm một bộ phim đáng yêu và dễ xem, Kẹo ngọt tình yêu lại không tệ.

Với 12 tập phim, series được sản xuất theo đúng công thức của Netflix, đủ gọn để khán giả có thể “binge-watch” một mạch. Phần hình ảnh ấn tượng với từng khung hình được chăm chút, tông màu trẻ trung, ấm áp. Âm nhạc nhẹ nhàng, kết hợp cùng bối cảnh làng quê tạo cảm giác dễ chịu, nâng đỡ cảm xúc người xem.

Các nhân vật phụ cũng góp phần duy trì không khí hài hước xuyên suốt, trong khi tuyến phản diện đủ đáng ghét để tạo động lực cho phần hành động. Nhịp phim tương đối thong thả, đặc biệt ở những tập giữa, nhưng cách xử lý này lại phù hợp với tuyến tình cảm. Bộ phim dành nhiều thời gian để “nuôi dưỡng” mối quan hệ của 2 nhân vật chính, khi Eun Sae từ nghi ngờ đến chấp nhận, để rồi con tim dần tăng cảm xúc với với Tae Ha.

Một số cú twist được xử lý khá duyên, không đến mức gây bất ngờ nhưng vừa đủ để tạo tiếng cười nhẹ nhàng. Những câu thoại và cử chỉ nhỏ giúp chuyện tình của họ phát triển tự nhiên và thuyết phục hơn.

Jung Hae In làm mới hình ảnh

Sự tương tác giữa cặp đôi Jung Hae In - Ha Young cũng là yếu tố giúp Kẹo ngọt tình yêu giữ được nhịp cảm xúc. Sau Love Next Door, dường như Jung Hae In đang muốn chinh phục dòng phim rom-com với nhiều vai diễn đa dạng hơn. Lần này, anh trở lại với hình ảnh gai góc và nam tính hơn hẳn vẻ ngoài ngọt ngào quen thuộc.

Việc bộ phim không chỉ dựa vào những khoảnh khắc lãng mạn giúp Jung Hae In có thêm đất diễn ở các phân đoạn hành động. Anh thể hiện khá tốt sự nam tính và mạnh mẽ trong những màn đối đầu với đám giang hồ, hay giữ được vẻ ngầu đặc trưng ngay cả khi nhân vật bị đánh đến bầm dập.

Ha Young cũng không kém cạnh trong vai Go Eun Sae. Cô tiếp tục phát huy thế mạnh ở dạng vai có vẻ ngoài điềm tĩnh nhưng nhiều tổn thương nội tâm. Đôi lúc, cô tấu hài bằng những biểu cảm hơi vụng về, phản ứng có phần tưng tửng khi đối diện hoàn cảnh mất trí nhớ.

Các diễn viên có “phản ứng hóa học” tự nhiên, giúp những khoảnh khắc tình cảm dù quen thuộc vẫn giữ được sự dễ thương và sức hút riêng. Những màn nghi ngờ, né tránh rồi dần rung động của Eun Sae tạo ra nhiều tình huống hài hước, trong khi sự chân thành của Tae Ha khiến chuyện tình của họ đủ “ngọt” mà không quá sến.

Nhìn chung, Kẹo ngọt tình yêu không dành cho những ai thích phim có cú twist liên tiếp hay kịch tính dồn dập. Như tên gọi, bộ phim ngọt ngào và dễ chịu, phù hợp với những người đang tìm kiếm một câu chuyện tình nhẹ nhàng, ấm áp.