Những triền núi, con phố nhỏ hay góc công viên đều bừng sáng trong gam màu ấm áp, tựa như bức tranh Ukiyo-e sống động được vẽ bởi bàn tay của thiên nhiên. Đây là thời điểm lý tưởng để du khách khám phá những điểm đến săn lá đỏ Nhật Bản, tận hưởng khoảnh khắc yên bình và vẻ đẹp rực rỡ của mùa thu.

Khi làn gió se lạnh khẽ len qua từng tán cây, bước chân người lữ khách bỗng chậm lại. Ai cũng muốn thong thả dạo bước, một tay cầm cốc cà phê ấm, tay kia khẽ nâng chiếc máy ảnh lưu giữ lại khoảnh khắc an nhiên của đất trời. Người Nhật gọi trải nghiệm ấy là Momijigari hay “cuộc săn lá đỏ”, dịp để con người và thiên nhiên gặp gỡ trong khoảnh khắc an yên hiếm hoi.

Từ di sản Heian đến triết lý vô thường

Momijigari xuất hiện từ thời Heian (794-1185), khi giới quý tộc thường rời kinh đô để ngắm lá phong chuyển đỏ ở Sagano hay Arashiyama. Dưới tán lá đang chuyển sắc, họ ngâm thơ waka, thưởng rượu sake và để lòng mình trôi trong vẻ đẹp mong manh của mùa Thu.

Đằng sau cuộc thưởng ngoạn ấy là tinh thần mono no aware, nỗi cảm thán trước sự phù du của vạn vật. Khi chiếc lá vừa chạm đỉnh sắc đỏ rồi khẽ rơi xuống, người ta chợt nhận ra vẻ đẹp chỉ thực sự sâu sắc khi ta ý thức được sự tạm bợ của nó. Và dường như Momijigari là lời dặn dò của người xưa rằng: Mọi thứ đều sẽ qua đi và vì thế, mỗi khoảnh khắc trong cuộc đời đều đáng được trân trọng.

Những miền thu để lạc lối và lắng nghe

1. Vườn quốc gia Shinjuku Gyoen

Giữa nhịp sống hối hả của Tokyo, Shinjuku Gyoen hiện lên như một ốc đảo xanh yên bình. Với diện tích hơn 58 ha, khu vườn là nơi lý tưởng để hít thở bầu không khí trong lành và tạm thoát khỏi sự xô bồ.

Vào thu, từng lối đi quanh hồ nước trong veo phủ đầy sắc đỏ của lá phong. Dưới những tán cây, những chiếc ghế gỗ nằm lặng lẽ chờ người ngồi xuống nhấm nháp ly trà nóng và lắng nghe tiếng lá chạm nhau trong gió. Đứng giữa Shinjuku Gyoen, bạn sẽ quên mất bản thân đang hiện diện giữa thủ đô náo nhiệt mà thay vào đó là một miền quê thanh bình.

2. Chùa Kiyomizu-dera

Tọa lạc trên sườn núi Otowayama ở phía đông Kyoto, Kiyomizu-dera (chùa Thanh Thủy) vừa là di sản văn hóa thế giới, đồng thời là một trong những địa điểm ngắm lá đỏ đẹp nhất Nhật Bản. Dù được xây dựng từ thế kỷ thứ VIII, ngôi chùa vẫn lưu giữ trọn vẹn kiến trúc cổ kính cùng vẻ đẹp uy nghi ban đầu.

Khi thu về, từ ban công gỗ vươn ra giữa rừng, bạn có thể nhìn thấy cả Kyoto chìm trong biển lá đỏ. Ánh nắng xuyên qua tầng lá, rơi trên mái chùa rêu phong, khẽ chạm vào những bậc gỗ đã nhẵn dấu chân người hành hương. Giữa hương trầm lan tỏa, người ta chợt thấy thời gian ngưng đọng, và trong tâm hồn chỉ còn tồn tại sự thanh khiết.

3. Trường Đại học Hokkaido

Được thành lập từ năm 1876, ngôi trường Đại học Hokkaido danh tiếng là điểm đến thu hút mỗi khi thu về. Từ cuối tháng 10, khoảng 70 cây thủy tùng đồng loạt chuyển sang sắc vàng rực rỡ trên con đường dài gần 400m, tạo nên khung cảnh điện ảnh khó lòng cường được.

Ánh nắng dịu buổi chiều len qua những tán lá, phủ lên vai người đi bộ thứ ánh sáng ấm áp. Sinh viên, du khách, người dân địa phương cùng nhau thong thả dạo bước, trò chuyện, chụp ảnh, rồi bất giác mỉm cười trước vẻ đẹp giản dị khó tìm ấy.

4. Hồ Kawaguchi

Nhắc đến Nhật Bản, khó ai quên hình ảnh ngọn núi Phú Sĩ soi bóng xuống mặt nước phẳng lặng của hồ Kawaguchi. Vào thu, khung cảnh ấy càng trở nên mê hoặc khi sắc đỏ lá phong ôm trọn lấy mặt hồ.

Vào buổi sớm, sương mỏng phủ trên đỉnh núi khiến toàn bộ khung cảnh như bức tranh thủy mặc. Đến trưa, ánh nắng khiến màu lá rực lên, phản chiếu xuống mặt nước lấp lánh như dát vàng. Khi hoàng hôn buông xuống, cả không gian nhuộm sắc màu ấm áp của sắc cam nồng nàn, khiến ai cũng muốn dừng lại ngắm nhìn sự hoàn hảo của thiên nhiên

5. Kamikochi

Ẩn mình trên triền núi phía Bắc, Kamikochi thuộc tỉnh Nagano được ví như "chốn hạ phàm của thần tiên". Nằm ở độ cao khoảng 1.500m, nơi đây giữ trọn vẻ nguyên sơ của núi rừng với dòng sông Azusa xanh biếc và những dãy núi hùng vĩ bao quanh.

Cuối tháng 9, khi lá phong bắt đầu chuyển sắc, cả thung lũng như chìm trong sắc vàng cam rực rỡ. Cầu gỗ Kappa, biểu tượng của Kamikochi, trở thành điểm dừng chân để lữ khách ngắm nhìn dòng sông phản chiếu những hàng liễu vàng mọc dọc hai bên bờ.

Suy cho cùng, mùa thu Nhật Bản không chỉ là mùa của lá thay sắc, mà là lời nhắc rằng thế giới vẫn đang thay đổi quanh bạn, mỗi ngày một khác.