Sau thành công vang dội của Crash Landing on You (2020), Hyun Bin có nhiều biến động về đời tư: Nam diễn viên kết hôn, có con và dành phần lớn thời gian cho gia đình. Thế nên, sự trở lại màn ảnh nhỏ sau 5 năm với bộ phim Made in Korea ngay lập tức trở thành tâm điểm của sự chú ý kể từ khi dự án được công bố.

Với kinh phí sản xuất lên đến 70 tỷ won, Made in Korea là một trong những dự án đắt đỏ nhất lịch sử phim Hàn. Không chỉ đánh dấu màn tái xuất của Hyun Bin, dự án còn gây sốt nhờ dàn diễn viên hạng A và đồng thời được Disney+ mua bản quyền phát trực tuyến, hứa hẹn tạo nên cơn sốt màn ảnh nhỏ.

Thời hỗn mang của Hàn Quốc

Lấy bối cảnh Hàn Quốc những năm 1970, Made in Korea mở ra một thời kỳ đầy biến động. Sự phát triển kinh tế nhanh chóng kéo theo hàng loạt vấn đề từ tham nhũng, âm mưu chính trị cho đến tội phạm có tổ chức.

Nhân vật chính Baek Gi Tae (Hyun Bin) là một đặc vụ cao cấp của Cơ quan Tình báo Trung ương Hàn Quốc (KCIA). Ban ngày, anh là một công chức trung thành. Nhưng khi màn đêm buông xuống, Gi Tae sống cuộc đời kép như một ông trùm buôn lậu quốc tế, thao túng mạng lưới ngầm để tích lũy tài sản. Tham vọng không dừng lại ở đó, Gi Tae còn xem đất nước như một công cụ để vươn tới đỉnh cao quyền lực và bành trướng thế lực.

Đối đầu với Gi Tae là Jang Geon Yeong (Jung Woo Sung), một công tố viên chính trực và tận hiến. Anh sẵn sàng hy sinh mọi thứ, từ sự nghiệp đến cuộc sống cá nhân, chỉ để truy lùng và lật đổ Gi Tae. Cuộc đấu gay gắt giữa hai nhân vật dần cuốn khán giả vào mê cung của những âm mưu chính trị và cạnh tranh giữa các thế lực.

Tham vọng mang điện ảnh lên màn ảnh nhỏ

Ngồi ghế đạo diễn Made in Korea là Woo Min Ho, gương mặt đứng sau các tác phẩm điện ảnh nặng ký như The Man Standing Next (2020) hay Inside Men (2015). Lần đầu tiên thử sức làm series truyền hình, Woo Min Ho cho thấy tham vọng tạo nên một tác phẩm đồ sộ, có chất lượng không thua kém phim chiếu rạp.

Kịch bản cũng được xây dựng phức tạp với nhiều twist bất ngờ, đặc biệt ở các tập cuối với vai trò giữ chân khán giả qua tập sau. Kể lại câu chuyện, Woo Min Ho chọn hướng phi tuyến tính, xen kẽ giữa hiện tại và hồi tưởng, dần dần đào sâu quá khứ đen tối của các nhân vật.

Với thời lượng chỉ 6 tập, phim không lê thê mà luôn giữ nhịp độ cao, với các cảnh hành động gay cấn và dồn dập. Từ cuộc đuổi bắt trên đường phố Busan đến các cuộc đụng độ căng thẳng trong văn phòng công tố, mọi cảnh quay đều được dàn dựng ấn tượng và mãn nhãn. Song song đó, phần tâm lý nhân vật cũng được khai thác triệt để, đặc biệt là xung đột nội tâm của Gi Tae và sự cô đơn của Geon Yeong trong cuộc chiến chống tham nhũng.

Made in Korea còn ghi điểm khi tái hiện bối cảnh lịch sử một cách chân thực và chi tiết. Để tái hiện Busan những năm 1970, ê-kíp phải đầu tư quay ngoại cảnh tại nhiều quốc gia như Nhật Bản, Thái Lan và Việt Nam. Tất cả tạo nên những cảnh quay đậm phong cách noir cổ điển, chỉn chu từ màu sắc, ánh sáng đến góc máy.

Phong độ chín muồi của Hyun Bin

Hyun Bin quả không sai khi chọn Made in Korea làm dự án tái xuất. Kịch bản phim cho anh nhiều đất để khai thác thế mạnh diễn xuất nội tâm, thể hiện một nhân vật đa diện phức tạp, đầy mưu mô.

Rũ bỏ hình tượng nam thần, Hyun Bin như lột xác thành một kẻ phản diện khó đoán, khi là đặc vụ lạnh lùng, khi lại thành kẻ tham vọng đến mất kiểm soát. Anh tiết chế sử dụng biểu cảm khuôn mặt nhưng vẫn khắc họa được chiều sâu nội tâm nhân vật, đôi khi chỉ bằng những cái nhìn sắc lẹm hay nụ cười nửa miệng.

Ở tuổi 43, Hyun Bin mang đến cảm giác chín muồi hiếm thấy. Vai diễn này được xem là một trong những màn thể hiện xuất sắc nhất của anh trên màn ảnh nhỏ, phản ánh rõ sự trưởng thành cả trong nghề lẫn đời sống cá nhân.

Jung Woo Sung cũng không kém cạnh trong vai Jang Geon Yeong. Sự quyết liệt, cứng rắn của nhân vật được thể hiện qua ánh mắt và lời thoại dứt khoát. Sự xuất hiện của Jung Woo Sung tạo nên sự đối lập hoàn hảo với Hyun Bin, giúp cho các cảnh đối đầu giữa hai nhân vật chính trở nên hấp dẫn và bùng nổ. Dàn diễn viên phụ hoàn thành tốt vai trò, tạo nên tổng thể đồng đều và chắc tay.

Một bức tranh quyền lực nhiều lớp lang

Ngay khi ra mắt, Made in Korea nhận được đánh giá tích cực từ khán giả, chủ yếu khen ngợi kịch bản và diễn xuất của Hyun Bin. Phim cũng nhanh chóng gây sốt với lượt xem kỷ lục trên Disney+ Hàn Quốc.

Không có yếu tố lãng mạn sướt mướt, Made in Korea chọn tập trung vào tham nhũng chính trị và tội phạm có tổ chức, gợi nhớ các series Narcos hay The Wire. Với bản sắc Hàn Quốc, series khéo léo khai thác yếu tố drama qua những xung đột tâm lý và hành động căng thẳng.

Dù vậy, một số ý kiến cho rằng lối kể phi tuyến tính khiến câu chuyện hơi khó theo dõi. Bên cạnh đó, một số cảnh hành động có phần hơi cường điệu so với bối cảnh lịch sử. Tập cuối cùng cũng để lại nhiều câu hỏi chưa được giải đáp trọn vẹn.

Nhìn chung, Made in Korea vẫn là một bức tranh sống động về giai đoạn lịch sử hỗn loạn của Hàn Quốc. Ở đó, đôi khi quyền lực, tiền bạc có thể lấn át cả công lý. Đây là tác phẩm không nên bỏ qua với những ai yêu thích thể loại chính trị-tội phạm hoặc là đơn giản vì là người hâm mộ của Hyun Bin.

Mùa hai của Made in Korean đã được khởi động và dự kiến ra mắt vào nửa cuối năm 2026.