Từng chỉ dành cho giới quý tộc và thượng lưu, nước hoa bước vào đời sống đại chúng từ đầu thế kỷ XX khi các nhà mốt như Chanel và Paul Poiret biến mùi hương thành một phần của thương hiệu. Cùng với sự bùng nổ của Kỷ nguyên Vàng Hollywood và tạp chí thời trang, các minh tinh nhanh chóng trở thành biểu tượng phong cách mà hầu hết những người yêu cái đẹp đều muốn học . Từ trang phục, kiểu tóc đến nước hoa, mọi lựa chọn của họ đều góp phần định hình xu hướng.

Đối với các ngôi sao, nước hoa không chỉ phản ánh cá tính mà còn giúp người hâm mộ cảm thấy gần gũi hơn với thần tượng. Từ đó, nhiều hương hoa dần trở thành huyền thoại không thể tách rời với hình ảnh của các biểu tượng phong cách và tiếp tục được nhắc đến dẫu đã qua nhiều thập kỷ.

Jane Birkin

Jane Birkin là nữ diễn viên, ca sĩ người Anh dành phần lớn cuộc đời ở Pháp. Bà nổi tiếng với phong cách boho phóng khoáng, mối tình huyền thoại với ca sĩ người Pháp Serge Gainsbourg và là nàng thơ truyền cảm hứng cho chiếc túi Birkin của Hermès.

Dù là một biểu tượng thời trang, Jane Birkin lại không mấy mặn mà với nước hoa. Bà từng chia sẻ mình ghét cảm giác các mùi hương trộn lẫn vào nhau, nhất là trong những không gian kín như thang máy. Phải đến khi cùng nhà điều hương Lyn Harris của Miller Harris sáng tạo nên L'Air de Rien vào năm 2006, Birkin mới tìm được mùi hương thực sự dành cho mình.

L'Air de Rien lấy cảm hứng từ những ký ức của Birkin, từ mái tóc của mẹ đến những giá sách cũ và sách bìa da trong ngôi nhà ở Paris. Để tái hiện những hình ảnh ấy, Lyn Harris kết hợp rêu sồi, vani, xạ hương, hổ phách và hoa cam Tunisia, tạo nên kết cấu mùi hương gợi nhớ đến thư viện cũ và lớp da thuộc hơn là một bó hoa rực rỡ.

Trong tiếng Pháp, L'Air de Rien có nghĩa là sự thản nhiên, hững hờ. Đúng như tên gọi, mùi hương này không cố gây ấn tượng bằng nốt hương nồng nàn hay nữ tính theo lối truyền thống, mà nhẹ nhàng, tinh tế và có chút bất cần, phản chiếu đúng triết lý sống của Jane Birkin: vẻ đẹp nằm ở sự chân thật, tự nhiên và thoải mái.

Marilyn Monroe

Marilyn Monroe là biểu tượng gợi cảm của Hollywood và là người định hình hình tượng "blonde bombshell" của thập niên 1950. Bà cũng là gương mặt gắn liền với CHANEL No. 5, góp phần đưa huyền thoại nước hoa này trở thành biểu tượng của sự nữ tính và quyến rũ.

Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Marie Claire vào năm 1960, khi được hỏi bà mặc gì để đi ngủ, Marilyn Monroe đã dí dỏm đáp lại rằng đó chỉ đơn giản là "Chanel N°5!". Câu nói này đã được lặp lại vô số lần trên báo chí suốt nhiều thập kỷ, biến một sáng tạo hương thơm vốn đã nổi tiếng từ những năm 1920 trở thành biểu tượng gắn liền với vẻ đẹp gợi cảm của bà.

Ra mắt vào năm 1921, CHANEL No. 5 được Coco Chanel đặt riêng nhà điều chế Ernest Beaux sáng tạo, với mong muốn có một mùi hương hoàn toàn mới, thay vì chỉ mô phỏng hương của một loài hoa. Công thức kết hợp hơn 80 thành phần, trong đó điểm đột phá nằm ở lượng lớn aldehyde tổng hợp. Đây là những phân tử nhân tạo được chế tạo dưới sự phát triển của hóa học hiện đại, mang mùi hơi giống sáp nến, hơi có ánh kim và gần như không tồn tại trong tự nhiên.

Trước đó, nước hoa gần như luôn cố gắng tái hiện trung thực mùi của hoa, gỗ hay trái cây thật, nhưng aldehyde lại tạo ra một lớp hương trừu tượng, phủ lên các nốt hoa nhài, hoa hồng tháng Năm, khiến toàn bộ mùi hương như được nâng bổng, hiện đại và khác biệt hoàn toàn so với các hợp hương trước đó. Chính sự hiện đại, trừu tượng ấy của CHANEL No. 5 lại rất hợp với hình ảnh Marilyn Monroe muốn xây dựng: gợi cảm nhưng không lộ liễu và quyến rũ một cách tự nhiên.

Audrey Hepburn

Audrey Hepburn là biểu tượng của nhan sắc, sự thanh lịch, trí tuệ và lòng nhân ái. Nữ diễn viên người Anh ghi dấu ấn với những bộ phim kinh điển như Roman Holiday (1953) và Breakfast at Tiffany's (1961), trước khi dành nhiều năm cuối đời cho công tác nhân đạo cùng UNICEF.

Câu chuyện về mùi hương gắn liền với Audrey Hepburn cũng là một trong những giai thoại đẹp trong lịch sử nước hoa, bắt nguồn từ tình bạn giữa bà và nhà thiết kế Hubert de Givenchy. Hai người gặp nhau khi chuẩn bị cho bộ phim Sabrina (1953), và từ đó Givenchy trở thành người định hình phong cách thanh lịch của Hepburn, đồng hành cùng bà cả trong điện ảnh lẫn đời thường.

Năm 1957, với mong muốn chuẩn bị một món quà đặc biệt cho người bạn thân thiết, Givenchy đã nhờ nhà điều chế Francis Fabron sáng tạo một mùi hương dành riêng cho Audrey Hepburn, với mong muốn tôn vinh nét tươi trẻ, nữ tính và con người bình dị phía sau ánh hào quang của bà. Khi Givenchy ngỏ ý muốn thương mại hóa mùi hương này, Audrey Hepburn đã đùa rằng mình cấm ông làm vậy, và chính câu nói đó trở thành tên gọi của loại nước hoa: L'Interdit, nghĩa là sự cấm đoán. Đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử, một nữ diễn viên trở thành gương mặt đại diện chính thức cho một dòng nước hoa thương mại.

L'Interdit nguyên bản mang hương Aldehyde, Diên Vĩ, Violet, hoa Hồng và hoa Nhài trên nền gỗ Đàn hương cùng Xạ hương. Mềm mại, thanh lịch và phấn nhẹ, mùi hương phản chiếu trọn vẹn phong thái kín đáo của nữ minh tinh. Dù công thức này không còn được lưu hành, Givenchy đã hồi sinh cái tên L'Interdit vào năm 2018 với phiên bản hiện đại nổi bật bởi hoa Cam, hoa Nhài và Huệ trắng trên nền Hoắc hương và Cỏ Hương bài, mang vẻ quyến rũ táo bạo hơn nhưng vẫn giữ tinh thần thanh lịch vốn gắn liền với Audrey Hepburn.

Grace Kelly

Grace Kelly là một trong những tượng đài nhan sắc của Hollywood và cũng là người phụ nữ gắn liền với chiếc túi Kelly, biểu tượng vượt thời gian của Hermès. Bà ghi dấu ấn qua những bộ phim kinh điển như Rear Window và The Country Girl, tác phẩm từng mang về cho bà giải Oscar Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Năm 1956, Kelly kết hôn với Hoàng thân Rainier III của Monaco và từ giã màn ảnh ở tuổi 26 để bước vào cuộc sống hoàng gia.

Mùi hương của Grace Kelly gắn liền với đám cưới cổ tích của mình vào năm 1956. Trước lễ thành hôn, Hoàng thân Rainier III của Monaco đã đặt Creed sáng tạo riêng Fleurissimo như một món quà cưới dành cho cô dâu. Được thiết kế để đồng điệu với hương thơm của bó hoa cưới, Fleurissimo mở đầu với Cam Bergamot và lá Violet tươi mát, hòa cùng Huệ trắng, hoa Hồng Bulgaria, hoa Nhài, Lan Ngọc Điểm, rồi khép lại bằng gỗ Đàn Hương và Long Diên Hương ấm áp. Trong hơn 20 năm tiếp theo, Fleurissimo chỉ thuộc về riêng bà, trước khi Creed chính thức đưa ra thị trường vào năm 1972.

Công nương Diana

Công nương Diana được nhớ đến như biểu tượng của sự thanh lịch, lòng nhân ái và là người phụ nữ đã góp phần thay đổi hình ảnh của Hoàng gia Anh. Thay vì gắn bó với một dấu ấn mùi hương duy nhất, bà sở hữu cả một bộ sưu tập những dòng nước hoa thanh lịch, phản ánh gu thẩm mỹ tinh tế và kín đáo. Theo chuyên gia trang điểm thân thiết Mary Greenwell, nước hoa luôn là bước cuối cùng trong nghi thức làm đẹp trước khi Diana rời khỏi nhà.

Một trong những mùi hương gắn liền với Công nương Diana là Quelques Fleurs của Houbigant, dòng nước hoa kinh điển ra mắt năm 1912 và được cho là bà đã sử dụng trong lễ cưới hoàng gia năm 1981. Ngoài ra, Diana còn đặc biệt yêu thích Bluebell của Penhaligon's với hương hoa Chuông Xanh tươi mát, Diorissimo của Dior với hương hoa Linh Lan thanh khiết, cùng 24 Faubourg của Hermès, mùi hương ấm áp hòa quyện giữa hoa Cam, hoa Nhài và Vani, thường được bà lựa chọn cho các sự kiện buổi tối.

Mùi hương còn là một phần ký ức về Diana đối với chính gia đình bà. Trong hồi ký Spare, Hoàng tử Harry tiết lộ đã mang theo chai First của Van Cleef & Arpels đến buổi trị liệu tâm lý, vì đó là mùi hương khiến ông nhớ về mẹ.