Tối ngày 17-6, Nghiêm Vũ Hoàng Long (MCK - Nger) bất ngờ đánh úp các đồng âm bằng việc “thả xích” liên tục 30 tracks thuộc album HVL. Dự án dài hơi này xuất hiện không báo trước, lập tức khiến cộng đồng rap fan đứng ngồi không yên bởi concept phản địa đàng cùng tư duy âm nhạc, hình ảnh bùng nổ. Song, cho tới thời điểm hiện tại, sức nóng của cái tên MCK được chứng thực qua con số ấn tượng: cán đích 6.000.000 lượt xem chỉ sau 12 giờ ra mắt trên các nền tảng âm nhạc.

Album bao gồm 30 ca khúc, ghi lại trọn vẹn hành trình trải nghiệm của nam rapper, kéo dài từ những ngày đầu loay hoay định hình bản thân cho đến sau cột mốc 99%. MCK thẳng thắn đối diện với mọi mặt của cuộc sống: tình yêu, đổ vỡ, hào quang và cả những cú ngã anh từng đi qua để tự tìm thấy ánh sáng, bước sang chương mới của chính mình.

Để hoàn thiện dự án lần này, MCK đồng hành cùng N0L4B3L COLLECTIVE, tập thể sáng tạo do chính anh khởi xướng, với sự tham gia của Phương Vũ (Antiantiart), Trung Bảo (Fustic.), maiki, fujibynight cùng nhiều cộng sự đã đồng hành trong nhiều năm.

Chia sẻ về quá trình thực hiện phần hình ảnh cho album, Trung Bảo cho biết:

Hơn 3 năm mình lại có dịp được làm artwork cho Long MCK, và lần này lại được collab với Phương Vũ và tất cả anh em trong Fustic. x Antiantiart. Cảm ơn Long đã cho anh được nghe nhiều âm thanh mới. Chỉ có Long mới đưa được rất nhiều anh em nghệ sĩ, creative vào cùng một flow năng lượng mạnh mà hồn nhiên như thế này.

Xuyên suốt 30 tracks của HVL, nổi bật nhất là hai mạch cảm xúc: những câu chuyện tình yêu với đầy tiếc nuối, day dứt và hành trình học cách buông tay; cùng những va chạm trong rap game, danh tiếng và quá trình trưởng thành của một người nghệ sĩ sau nhiều năm đứng giữa hào quang lẫn áp lực.

Những cuộc tình, tiếc nuối và hành trình học cách buông tay

Lắng nghe tất cả các giai điệu của HVL, có thể thấy, MCK lựa chọn nhặt nhạnh những mảnh vỡ sắc nhọn nhất trong tình cảm để soi chiếu vào góc khuất của chính mình.

“Nếu Như Ta Chẳng Còn” - Bản OST cho những trái tim dang dở

“Nếu Như Ta Chẳng Còn” là ca khúc giàu tính điện ảnh nhất album. Sự kết hợp giữa MCK và A$AP Ướt Mi tạo cảm giác như hai nhân vật đang đối thoại trong đoạn kết ít ai mong muốn của một bộ phim tình cảm. Những hình ảnh quen thuộc như phố cũ, chiều mưa, lá thay màu được sử dụng để tái hiện trạng thái mắc kẹt trong ký ức. Thời gian bên ngoài vẫn trôi, nhưng cảm xúc của nhân vật lại đứng yên ở một thời điểm đã qua.

Song, điểm đắt giá của bài nhạc cũng nằm ở những đoạn violin solo. Khi lời ca không còn đủ sức diễn tả sự tiếc nuối của người chủ động buông tay “vẫn luôn là anh, nói câu giã từ, muộn màng”, tiếng vĩ cầm thay nhân vật cất lời. Âm thanh ấy khiến bài hát giống một bản OST dành cho những người từng bỏ lỡ nhau, như đoạn credit của bộ phim tình cảm đã đi đến hồi kết.

“Anh Không Muốn Nó Dễ Dàng” - Chân dung gã si tình giữa những cuộc vui chóng vánh

Ẩn dưới lớp vỏ của một bản trap love là câu chuyện về một người muốn yêu nghiêm túc nhưng lại mắc kẹt trong mối quan hệ mập mờ. Bài hát mô tả cuộc chơi tình ái với một cô gái có lối sống phóng túng. Câu hỏi “Thế có yêu hay không để anh còn biết nào?” bộc lộ sự bất lực của gã si tình trước sự hờ hững của đối phương, chấp nhận bị đối xử như món đồ chơi để rồi bật lên tiếng kêu đầy cay đắng.

Nửa sau ca khúc chuyển dịch vào căn phòng ngập tràn sương khói ảo ảnh, khi những phản hồi trần trụi về thể xác đan xen với trạng thái khờ dại của lý trí. Điều thú vị là dù nhận ra mối quan hệ ấy có thể dẫn đến tổn thương, MCK vẫn lựa chọn ở lại. Đó là tâm lý rất quen thuộc của những người biết mình đang đi sai hướng nhưng chưa đủ can đảm để bước ra.

Dẫu vậy, bài hát lại khép lại bằng lời cam kết “Fck the fame” mạnh mẽ bất chấp danh vọng, sẵn sàng rũ bỏ hào quang để cùng đi đoạn đường dài với người mình yêu.

“Nguyễn Văn Mười” - Bản tự thú muộn màng của sự vô tâm

Nếu là fan hâm mộ chân chính của bộ phim anime đình đám “Your Name”, các đồng âm sẽ không còn thắc mắc về tên của bài hát này. Chạy theo mong muốn “Và nếu lúc ấy”, MCK tự trách sự vô tâm của bản thân trong quá khứ khi bỏ qua những giọt nước mắt trên mi của đối phương. Khi nguồn cảm hứng tích cực biến mất, anh chấp nhận thực tại cô đơn và xem mối tình cũ như giấc mơ chưa kịp đặt tên, không tìm cách đổ lỗi cho hoàn cảnh hay đối phương.

Thông qua lyrics của bài hát, yêu, tin, thương, nhớ - những trạng thái cảm xúc vốn dĩ tự nhiên giờ đây trở thành một sự “đánh đổi”. Khi con người ta mang quá nhiều tổn thương, họ bắt đầu dè chừng với việc đầu tư tình cảm. Nỗi sợ nhận về tiếc nuối khiến hai người xa nhau dần. Khoảng cách địa lý hoặc sự bận rộn đẩy người con gái vào thế phải tự thu mình lại, giấu đi những câu yêu thương, tạo tiền đề cho sự rạn nứt không thể cứu vãn.

“Một Cái Ôm” - Cuộc gặp gỡ giữa MCK và Nghiêm Vũ Hoàng Long

Nếu “Nguyễn Văn Mười” là lời thú nhận với người khác, thì “Một Cái Ôm” là cuộc đối thoại với chính mình.

Giữa hàng triệu ánh đèn sân khấu “hàng triệu những đốm sáng”, MCK nhìn thấy một cậu bé tên Nghiêm Vũ Hoàng Long. Cậu bé ấy từng là động lực để anh bắt đầu làm nhạc, từng nuôi dưỡng những giấc mơ đầu tiên. Nhưng khi đã có danh tiếng, tiền bạc và vị thế trong rap game, anh lại cảm thấy mình chưa làm được điều gì cho nó.

Khoảnh khắc ấy có thể xem như chìa khóa để đọc toàn bộ album. Bởi suy cho cùng, HVL không phải hành trình đi tìm một tình yêu đã mất. Nó là hành trình anh đi tìm chính mình.

“Liệm” - Bài học về yêu thương và buông bỏ

Quá trình buông bỏ được hoàn tất trọn vẹn ở bài hát này. Trải qua những hoài nghi, khi mọi thứ đã “sáng tỏ khung hình”, nam rapper quyết định bước đi để tôn trọng lòng tự trọng của bản thân “bước đi anh cần tôn trọng thằng đàn ông ở trong mình”.

Tiếng saxophone len lỏi vào các khoảng lặng làm mềm mại đi sự gai góc của nhịp beat, biến toàn bộ sự hỗn loạn trong cơn say thành không gian nghệ thuật nhuốm màu trầm buồn. Hình ảnh ví von người con gái như bông hoa ngoài hiên nhà dẫn đến bài học tình yêu đắt giá: “Anh đủ yêu hoa để anh rời xa”.

Ý nghĩa của từ “liệm” lúc này được nâng tầm, đóng gói lại tất cả những sai lầm, những tổn thương và sự ích kỷ của tuổi trẻ để trưởng thành. Ai cũng phải đi qua những vấp ngã, những lần yêu sai để nhận ra bản thân cần thay đổi những gì. Lời châm biếm hay sự oán trách ban đầu, dưới sự dẫn dắt của giai điệu saxophone da diết, trở thành bài học mà nhân vật buộc phải trải qua để biết thế nào là sự bao dung và buông bỏ thực sự.

Những vết xước của rap game và bản lĩnh người nghệ sĩ

Đối lập hoàn toàn với các track nhạc tình, thế mạnh của MCK vẫn nằm ở lối đi flow nhạy bén cùng khả năng làm chủ những con beat trap thô ráp, gai góc. Sân chơi này là nơi anh rũ bỏ vẻ trầm tư để phô diễn trọn vẹn bản lĩnh đường phố và kết hợp cùng những cá tính âm nhạc có chung tần số.

“Envy” ft. THANHDRAW - Dọn dẹp những mối quan hệ đã cạn tình

Bài hát mở đầu cho mạch năng lượng này sở hữu nhịp điệu nhanh, dồn dập với tiếng bass căng thẳng, tạo đất diễn cho lối xưng hô “Tao - Mày” đầy tính sát thương. MCK phơi bày lối sống sành điệu cùng sự tự tin cực đoan để đáp trả những kẻ ghen tị, song vẫn giữ cốt lõi lương thiện bên trong khi “suy nghĩ vẫn cứ giữ là người tốt”.

THANHDRAW xuất hiện như người anh em tỉnh táo, đưa ra lời cảnh tỉnh sòng phẳng về việc tìm kiếm đường lui, nhắc nhở đối phương đừng sa lầy vào những cuộc chiến vô nghĩa. Câu kết “coi như xưa nay chưa quen nhau” kết thúc bài hát bằng hành động dứt khoát rũ bỏ các mối quan hệ độc hại.

“Mắt Môi Tay Chân” ft. Tage - Sự tôi luyện sau những tổn thương

Sự tái hợp giữa MCK và Tage mang đến một nốt trầm suy tư nhưng đầy sức nặng. Không còn là những năng lượng bùng nổ thời kỳ đầu, “Mắt Môi Tay Chân” đi sâu vào quá trình tự chữa lành và tôi luyện bản thân sau những biến cố.

Trong không gian âm nhạc giàu tính tự sự, Tage gieo những vần thơ đầy chiêm nghiệm về sự thay đổi của nội tâm. Anh mượn hình ảnh “con tim vàng ròng” từng dễ tổn thương, nay đã được bọc lại bằng sự can trường để đối diện với thử thách. Cách nhả chữ chậm rãi, chắc chắn của Tage khi đặt cạnh chất giọng trầm ấm của MCK tạo nên một sự đồng điệu sâu sắc. Bài hát không nhằm mục đích phô diễn kỹ thuật, mà là lời khẳng định về một thế hệ nghệ sĩ trẻ đã biết cách chuyển hóa nỗi đau thành chất liệu nghệ thuật trưởng thành.

“Xa xôi” ft.Obito - Tuyên ngôn của những giá trị nguyên bản

Mạch underground tiếp tục bùng nổ trong “Xa Xôi” qua màn bắt tay với Obito. Trong khi MCK mở đường bằng thái độ khinh khỉnh thì Obito tạo nên cú đẩy nghẹt thở bằng bộ flow dồn dập như súng liên thanh cùng cách nhả chữ đanh thép.

Verse rap của Obito sở hữu những cú bẻ vần châm biếm, vượt mặt hater bằng các hình ảnh so sánh đầy tính chế giễu như “giọng mít đặc như thằng mập Chaien” hay “đàn bà thích mặc size men”. Đồng thời, chàng rapper sinh năm 2001 định nghĩa lại bản sắc đường phố khi từ chối các định kiến rập khuôn về gangster, khẳng định vị thế bằng lối sống thực tế, sạch sẽ qua hình ảnh dung dị “sáng bánh mì thịt xong tối phá lấu”.

“Slippery” ft. Tùng Dương - Màn bắt tay táo bạo nhất album

Trong số các khách mời xuất hiện trên HVL, divo Tùng Dương chắc chắn là lựa chọn gây bất ngờ lớn nhất cho người hâm mộ. Cú va chạm thế hệ độc đáo này diễn ra giữa con beat Trap dồn dập mang tên “Slippery”.

MCK dựng lên lớp giáp “Trái tim Chrome Hearts” để bảo vệ bản thân trước cạm bẫy trơn trượt của danh vọng. Ở nửa sau, chất giọng tenor ma mị, đầy tính sử thi của Tùng Dương cất lên như tiếng vọng từ đỉnh núi cao chơi vơi, bộc lộ nỗi cô đơn của người nghệ sĩ khi đứng trên đỉnh cao, tạo nên sự tương phản sâu sắc với không gian xô bồ của rap game ngoài kia.

Thịt lợn - Lời kết dành cho Hoàng Long

Hành trình khép lại bằng ca khúc “Thịt lợn”, track nhạc được đồn đoán chính là phần 1% còn lại của dự án “99%” thông qua phần artwork. Bài hát mang năng lượng giải thoát, chấm dứt mọi ân oán. MCK phơi bày mặt trái của hào quang khi camera luôn bám theo ngoài phố nhưng đời sống cá nhân lại thiếu vắng sự quan tâm thực tế.

Đoạn kết của bài ổng kết chuỗi địa danh gắn liền với cuộc đời anh: từ Tân Mai, Ba Đình, Phố Vọng đến Kim Mã, Thủ Thiêm, Tây Hồ, Hoàng Mai. Anh chọn quay về với nguồn cội Hà Nội, hướng về gia đình với khát vọng chứng minh sự trưởng thành trước mẹ và trở thành báu vật của bố.

Bên cạnh phần ca từ giàu chất tự sự, âm nhạc cũng là điểm sáng của HVL, không thể phủ nhận hiệu quả mà hệ thống nhạc cụ sống mang lại, góp phần quan trọng trong việc mở rộng chiều sâu cảm xúc và hoàn thiện thế giới âm nhạc mà MCK muốn xây dựng. Ngoài nền tảng trap và hip-hop quen thuộc, tiếng violin và cello được sử dụng để kéo dài dư âm tiếc nuối trong những ca khúc tình cảm, piano mở ra khoảng lặng cho các cuộc đối thoại nội tâm, còn guitar và bass góp phần bồi đắp chiều sâu, độ ấm cho toàn bộ không gian âm nhạc. Ở những khoảnh khắc cao trào, choir vocal và crowd vocal khiến cảm xúc của MCK được khuếch đại, nhờ đó, từng giai điệu dễ dàng chạm đến trái tim của đồng âm.

Dĩ nhiên, những ca khúc được nhắc đến ở trên chỉ là một phần trong bức tranh tổng thể mà MCK xây dựng cho HVL. 30 tracks của album được sắp xếp như cuộn băng ký ức với nhiều trạng thái cảm xúc đan xen, từ những khoảnh khắc ngông nghênh, bất cần trong “Wtf Bby I'm Lit”, “IDK”, “Huh” hay “Không Cần Lo Cho Tao”, đến những lát cắt nội tâm trong “Elegie”, “Baby”, “Là Gì Của Nhau”, “Night In Prague” hoặc “Cảm Ơn”. Xen giữa đó là những thử nghiệm về kỹ thuật, âm thanh và cách kể chuyện ở “Tây Thi”, “Dưa Chua”, “Che Phủ”, “Oanh M = Thuoc”, “Nhìn Kẻ Thù Của Tao” hay “Hút và Hút”. Mỗi bài hát có thể đi theo một hướng cảm xúc khác nhau, nhưng đều xoay quanh những chủ đề đã gắn liền với âm nhạc của MCK suốt nhiều năm qua.

Sự trở lại của MCK, HVL cùng đội ngũ sáng tạo đã phá vỡ các giới hạn an toàn bằng tư duy làm nhạc nghiêm túc. HVL trở thành dự án giàu sức nặng cảm xúc bậc nhất trong sự nghiệp của nam rapper. Sau ba năm kể từ 99%, cuộn băng mang tên HVL khép lại bằng hình ảnh của Nghiêm Vũ Hoàng Long ở tuổi 27: trưởng thành hơn, bình thản hơn và hiểu rõ mình là ai giữa rất nhiều danh xưng từng gắn với cái tên MCK.